Dedé no "tren a las nubes"

Intitulado de "O Trem mais assombroso do mundo", o nome "tren a las nubes" não é uma metáfora. Literalmente, o trem chega até as nuvens e se pode vê-las ali, sobre nossas cabeças, ao alcance das mãos.

Segundo a companhia o "tren a las nubes" é o mais alto (chega a maior altura) do mundo, sem o uso de cremallera (sistema de engrenagens). No final do seu recorrido chegaríamos até o tão esperado "Viaduto de la Polvorilla", a nada mais, nada menos, que a impressionantes 4.220 metros acima do nível do mar. Não é brincadeira, quer mais? Tem. A temperatura era de 4 (quatro) graus negativos, um vento que cortava o rosto e uma sensação térmica de rachar.

Realmente os números da viagem impressionam, começando pelo seu preço que é bem salgadinho (120 dólares por pessoa). O total do percurso é de 434 km (ida e volta) a uma velocidade de 35 km/h.

O trem - que sai apenas aos sábados, da cidade de Salta, na Argentina - começa a subida lentamente, incursionando Cordilheira dos Andes adentro. Quer mais números? Nas longas 16 horas da viagem o trem passa por 29 pontes, 21 túneis, 13 viadutos e 2 "Zigzags".

Em meio a paisagens espetaculares, aos poucos somos surpreendidos com a presença das nuvens baixas (o que muitas vezes prejudica a vista da paisagem). Para saciar o desejo de "pisar no céu" são feitas duas paradas (achei muito pouco, poderia ser mais) ao longo da viagem. A primeira no final do recorrido (o ponto "alto" da viagem, em todos os sentidos) no viaduto da Polvorilla e a outra na pitoresca cidade de "San Antonio de los Cobres". Esta última, é uma cidade que vive quase que em sua grande maioria da exploração de minas locais e de alguns artesanatos vendidos aos turistas do trem às nuvens.

O Viaduto da Polvorilla, além de estar a 4.220 metros de altitude, ainda é considerado um dos mais altos do mundo. Uma majestosa obra de engenharia de 63 metros de altura e 224 metros de comprimento. Neste lugar descemos do trem (nos arrepiamos - para não dizer outra coisa - de tanto frio) e encaramos uma pequena caminhada. Muitas pessoas típicas do lugar vendiam varios tipos de souvenirs. Muitas eram mulheres e crianças, já que os homens deveriam estar trabalhando nas minas. Grande parte dos artesanatos oferecidos eram de baixa qualidade. Se vê que o local é completamente esquecido. Não há incentivo algum, nem se quer para que os nativos aprendam a fazer um artesanato de qualidade. A grande maioria dos turistas compra mais por pena em ver aquela gente ali, esquecida nas alturas, nas nuvens e no frio. Também é comum ver a crianças oferecendo llamas, ovelhas e cabritos para que os turistas levem uma foto como recordação, outro cenário desolador.

Foi em "San Antonio de Los Cobres" que começamos a ser apresentados para o "mais típico" que iríamos encontrar mais tarde na Bolívia: as "Cholas". Aqui um a parte - sem querer desmerecer os homens - mas as "Cholas" traduzem muito mais da cultura boliviana que os "Cholos". Para quem não sabe, "Cholas" são típicas mulheres bolivianas de longas tranças (e extensões) nos seus ( bem cuidados) cabelos sempre divididos ao meio. Andam sempre com um pano muito colorido nas costas, onde carregam seus filhos "y otras cositas más". Mais tarde pretendo contar um pouco mais sobre elas.

Feitas as duas paradas era hora de retornarmos. O cansaço ia tomando conta de todos. Os sintomas do MAM (Mal Agudo da Montanha), também conhecido como soroche ou apunamiento, começavam a aparecer. Nem a equipe de animação nem os inúmeros shows dentro do trem durante o retorno conseguiam nos manter despertos. A altitude te deixa muito mal e na hora de baixar, parece que as coisas pioram - claro, os sintomas começam a aparecer a partir de uma altura de 2.400 metros e 6 (seis) horas continuas na altitude. Minha cabeça parecia que ia explodir, tive de tomar vários analgésicos. Para tentar reduzir os sintomas do soroche apelei para mascar algumas folhas de coca. Nada resolvia; fui além, tomei um chá de coca. Apesar do gosto asqueroso da folha, a coca realmente ajudou a aliviar aquele mal-estar.

Antes do anoitecer uma surpresa: havia nevado na montanha e o cenário agora era outro. Imensos vales nevados sob a intensa neblina causadas pelas nuvens baixas (ou melhor, quem estava nas alturas eramos nós, as nuvens estavam no lugar delas).

Voltamos para a cidade de Salta perto das 23 horas da noite e fomos direto procurar um lugar para jantar - se fôssemos para o hotel não sairíamos mais!!

Nesta noite fomos jantar em um lugar histórico de Salta, a casa de Guemes. Guemes foi o primeiro governador da província de Salta e um caudilho na luta pela independência da Argentina frente aos espanhóis. Durante a janta, fizemos amizade com um grupo de saltenhos que ali estavam. Muita charla e troca e troca de informações. Por último, o pessoal nos convidou para irmos a uma disco local. Não!!! Estávamos quase mortos de cansados.

Dia intenso: trem, nuvens, soroche, frio, vento, neve, 4.220 metros de altitude, Guemes, ufffffffffff. Basta!! Minha cama do hotel me chamava... URGENTEMENTE!!!!

Abraços e até a próximo capítulo... Dedé.

Aguardem, vem ai o livro: "A VIDA É UMA VIAGEM!"

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Frente do trem		Dedé junto ao trem
Trem		Dedé no trem
Viaduto Polvorilla		Chegada no Viaduto Polvorilla
Carro de segurança de nuvens baixas		Paisagem do caminho
Neve na hora de voltar		La puna
A mulher e a Llama		Povo de la puna
Simpatia		Senhora que vendia artesanatos
Um sorriso de matar		Povo local
Uma forte mirada		Coco com gente local
Crianças no viaduto		Estenda a mão
Descida no viaduto		Casa de Guemes com os Saltenhos